Nata a Firenze il 12 giugno 1922


Dopo aver compiuto gli studi presso il Liceo Classico "Galileo" di Firenze, si è laureata in fisica con una tesi di astrofisica sulle Cefeidi, realizzata sempre a Firenze presso l`osservatorio di Arcetri, nel 1945.
È stata professoressa ordinaria di astronomia dal 1964 al 1997 all`Università di Trieste, dove poi è passata nel ruolo di professore emerito dal 1998.
Ha diretto l`Osservatorio Astronomico di Trieste dal 1964 al 1987, portandolo a rinomanza internazionale.
Membro delle più prestigiose società fisiche e astronomiche, Margherita Hack è stata anche direttore del Dipartimento di Astronomia dell`Università di Trieste dal 1985 al 1991 e dal 1994 al 1997. È un membro dell`Accademia Nazionale dei Lincei (socio nazionale nella classe di scienze fisiche matematiche e naturali; categoria seconda: astronomia, geodesia, geofisica e applicazioni; sezione A: Astronomia e applicazioni). Ha lavorato presso numerosi osservatori americani ed europei ed è stata per lungo tempo membro dei gruppi di lavoro dell`ESA e della NASA[senza fonte]. In Italia, con un`intensa opera di promozione, ha ottenuto che la comunità astronomica italiana espandesse la sua attività nell`utilizzo di vari satelliti giungendo ad un livello di rinomanza internazionale.
Ha pubblicato oltre 250 lavori originali su riviste internazionali e numerosi libri sia divulgativi sia di livello universitario. Nel 1994 ha ricevuto la Targa Giuseppe Piazzi per la ricerca scientifica. Nel 1995 ha ricevuto il Premio Internazionale Cortina Ulisse per la divulgazione scientifica.
Margherita Hack nel 1978 fondò la rivista bimensile L`Astronomia il cui primo numero vide la luce nel novembre del 1979;successivamente, insieme con Corrado Lamberti, diresse la rivista di divulgazione scientifica e di cultura astronomica Le Stelle[5].
In segno di apprezzamento per il suo importante contributo, le è stato anche intitolato l`asteroide 8558 Hack
Margherita Hack è molto nota anche per le sue attività non strettamente scientifiche e in campo sociale e politico.
Dal 1989 è garante scientifico del CICAP e, dal 2002, è presidente onorario dell`Unione degli Atei e degli Agnostici Razionalisti;
Si è candidata alle elezioni regionali del 2005, in Lombardia, nella lista del Partito dei Comunisti Italiani che grazie anche alla sua presenza in lista ha ottenuto ottimi risultati (5.634 voti nella città di Milano); eletta, ha ceduto il seggio a Bebo Storti.
Si è schierata nuovamente nelle elezioni politiche del 2006 con il Partito dei Comunisti Italiani: candidata in molteplici circoscrizioni della Camera, è stata eletta ma ha rinunciato al seggio ottenuto per continuare a dedicarsi all`astronomia.
È socia onoraria dell`associazione Libera Uscita per la depenalizzazione dell`eutanasia.
Il 22 ottobre 2008, durante una manifestazione studentesca, in Piazza Signoria a Firenze, ha tenuto una lezione di astrofisica anche con un veloce accenno agli esperimenti eseguiti al CERN sul bosone di Higgs, preceduta da una discussione contro la legge 133/08 (ex-decreto legge 112, rinominato "decreto Tremonti").
Il 21 marzo 2009, il segretario del Partito dei Comunisti Italiani Oliviero Diliberto ha annunciato la candidatura della Hack nella Lista Anticapitalista per le elezioni europee di giugno nelle isole come capolista, ma la scienziata risulterà poi essere inserita anche nella circoscrizione Nord-Ovest.